¿Cuáles son las características definitorias de los platelmintos?

Los platelmintos, comúnmente conocidos como platelmintos, son un filo variado de gusanos invertebrados. Se caracterizan por tener cuerpos aplanados dorsoventralmente, la mayoría de los cuales son de naturaleza parásita. Algunas características definitorias críticas de los platelmintos incluyen:

1. Cuerpo aplanado:

- La característica más destacada de los platelmintos es su cuerpo aplanado, lo que les da un aspecto de cinta o de hoja. Esta adaptación estructural les permite navegar por espacios estrechos dentro de sus huéspedes o sustratos, como el suelo o el agua.

2. Acelomados:

- Los platelmintos carecen de celoma, que es una cavidad corporal rodeada por mesodermo. En cambio, poseen una masa sólida de tejido mesodérmico, conocida como parénquima, que llena el espacio entre el intestino y la pared corporal.

3. Simetría bilateral:

- Los platelmintos exhiben simetría bilateral, lo que significa que sus cuerpos se pueden dividir en mitades izquierda y derecha reflejadas a lo largo de un eje central.

4. Ausencia de cuerpo segmentado:

- A diferencia de otros filos de gusanos, los platelmintos no tienen un cuerpo segmentado. Sus cuerpos son continuos y no segmentados, sin divisiones claras en segmentos distintos.

5. Cilios externos:

- Muchos platelmintos, especialmente los que viven en libertad, poseen cilios en la superficie del cuerpo. Estos cilios ayudan en la locomoción, el deslizamiento y el movimiento de partículas de comida hacia la boca.

6. Cavidad Gastrovascular:

- Los platelmintos tienen un sistema digestivo único caracterizado por una cavidad gastrovascular, que funciona como cavidad digestiva y como sistema circulatorio.

7. Protonefridia:

- Los platelmintos utilizan un sistema excretor primitivo conocido como protonefridia. Los protonefridios son estructuras basadas en células de llama que ayudan a regular el equilibrio hídrico y eliminar los productos de desecho.

8. Cefalización:

- Algunas especies de platelmintos presentan cefalización, que implica la concentración de estructuras sensoriales y tejidos nerviosos en el extremo anterior del cuerpo, formando una cabeza rudimentaria.

9. Reproducción:

- Los platelmintos tienen una amplia gama de estrategias reproductivas, incluida la reproducción tanto asexual como sexual. La reproducción asexual se produce mediante fragmentación o gemación, mientras que la reproducción sexual implica la formación de gametos (óvulos y espermatozoides) para la fertilización.

10. Especies parásitas y de vida libre:

- Los platelmintos abarcan una amplia gama de especies parásitas y de vida libre. Los trematodos parásitos, las tenias y los gusanos parásitos son ejemplos de parásitos de gusanos planos, mientras que las planarias y los gusanos planos marinos representan especies de vida libre.

Estas características definen el filo Platyhelminthes y distinguen a los platelmintos de otros grupos de invertebrados.