Los hámsters y las ratas son roedores, pero pueden variar mucho en tamaño. Algunas especies de hámster, como el hámster sirio (también conocido como el hámster dorado), pueden alcanzar una longitud de hasta 6 pulgadas (15 centímetros) y pesar hasta 1.5 libras (0.7 kilogramos). Por otro lado, las ratas, como la rata marrón (también conocida como rata Noruega), pueden crecer hasta 18 pulgadas (46 centímetros) de longitud y pesar hasta 2.5 libras (1.1 kilogramos). Por lo tanto, si bien algunas especies de hámster pueden ser comparables en tamaño a ciertos tipos de ratas, como la rata común (Rattus norvegicus), otras pueden ser significativamente más pequeñas.