El proceso por el cual las poblaciones aisladas evolucionan en especies separadas se llama especiación .
Así es como funciona en el escenario que describiste:
1. Aislamiento geográfico: El terremoto crea una barrera física (el abismo) que evita el flujo de genes entre las dos poblaciones de ardillas. Este es un ejemplo clásico de especiación alopátrica , donde ocurre la especiación debido a la separación geográfica.
2. Divergencia genética: Con el tiempo, las dos poblaciones de ardillas experimentan diferentes presiones selectivas en sus entornos aislados. Esto podría incluir diferencias en la disponibilidad de alimentos, depredadores o clima. Estas presiones favorecen los diferentes rasgos, lo que lleva a cambios genéticos en cada población.
3. Aislamiento reproductivo: A medida que se acumulan las diferencias genéticas entre las dos poblaciones, eventualmente pueden volverse tan diferentes que ya no pueden entrelazarse. Esto se llama aislamiento reproductivo , y marca el punto en el que se consideran especies separadas.
Ejemplos de mecanismos de aislamiento reproductivo:
* Aislamiento de comportamiento: Las ardillas pueden desarrollar diferentes rituales de apareamiento o llamadas que las hacen incompatibles.
* aislamiento temporal: Las ardillas pueden reproducirse en diferentes momentos del año.
* Aislamiento mecánico: Las diferencias físicas en los órganos reproductivos pueden evitar el apareamiento exitoso.
Nota importante: La tasa de especiación puede variar según el tamaño de la población original, la gravedad de las diferencias ambientales y la cantidad de tiempo que pasa.