¿Cómo localizan el salmón a la que migran?

El salmón del Pacífico usa una habilidad notable llamada "impresión olfativa" para localizar la corriente donde nacieron. Si bien los mecanismos exactos aún se están estudiando, implica una combinación de señales y memoria químicas. Aquí hay una explicación general de cómo el salmón logra esta hazaña:

1. Aprendizaje olfativo:a medida que el salmón juvenil crece en su corriente natal, desarrollan una memoria olfativa del aroma único del agua. Esta impresión ocurre durante un período crítico de su desarrollo.

2. Odor impreso:los receptores olfativos del salmón imprimen en productos químicos específicos presentes en el agua, creando un recuerdo de la firma química de su corriente de origen. Estos productos químicos pueden incluir sustancias liberadas por vegetación, suelo, rocas y microorganismos en la corriente.

3. Detección de migración y olor:cuando el salmón madura y está listo para desovar, se embarcan en una larga migración desde el océano de regreso a su corriente natal. Durante su viaje, usan su sentido del olfato para detectar y seguir el olor específico asociado con su arroyo local.

4. Senderos químicos:el salmón depende de senderos químicos para guiarlos hacia su destino. Estos senderos se forman cuando otro salmón de su corriente natal libera marcadores de aroma a medida que nadan río arriba. Siguiendo estos senderos, pueden navegar por los complejos sistemas fluviales y localizar su corriente casera.

5. Memoria y aprendizaje:el salmón también utiliza el aprendizaje espacial y la memoria para navegar durante su migración. Recordan puntos de referencia y características físicas a lo largo de su ruta de migración, lo que les ayuda a mantenerse en curso y evitar obstáculos.

6. Señales múltiples:además de la impresión olfativa, el salmón también puede usar otras señales para guiar su migración, como los campos geomagnéticos, la temperatura del agua y la navegación celestial.

7. Influencia genética:hay evidencia que sugiere que la genética puede desempeñar un papel en la capacidad de Salmon para volver a su corriente natal. Ciertos genes pueden influir en sus capacidades olfativas y comportamiento de migración.

Es importante tener en cuenta que la impresión olfativa puede no ser el único mecanismo que el salmón usa para encontrar el camino de regreso. Existen investigaciones y discusiones en curso en la comunidad científica sobre las complejidades de la migración del salmón y el papel potencial de otros factores como la genética, los campos magnéticos y las señales ambientales en sus habilidades de navegación.