¿Cuáles son las cuatro características principales de los cordados?

Los cordados se caracterizan por la presencia de cuatro rasgos en alguna etapa de su ciclo vital:

1. Notocorda: Una notocorda es una estructura flexible en forma de varilla que corre a lo largo del lado dorsal (posterior) del animal. Proporciona apoyo y flexibilidad, y está presente durante la etapa embrionaria de todos los cordados. En algunos cordados, la notocorda persiste durante toda la vida, mientras que en otros es reemplazada por una columna vertebral ósea.

2. Cordón nervioso dorsal: Un cordón nervioso dorsal es una estructura hueca en forma de tubo que corre a lo largo del lado dorsal del animal, por encima de la notocorda. Funciona como el sistema nervioso central, controlando y coordinando las actividades del cuerpo.

3. Hendiduras faríngeas: Las hendiduras faríngeas son aberturas en la faringe, que es la cavidad detrás de la boca. Estas rendijas permiten que el agua entre y salga de la faringe, facilitando la respiración y la alimentación. En algunos cordados, las hendiduras faríngeas persisten durante toda la vida, mientras que en otros se modifican o se pierden durante el desarrollo.

4. Cola Post-Anal: Una cola postanal es una extensión del cuerpo que se extiende más allá del ano. Está presente durante la etapa embrionaria de todos los cordados, pero puede reducirse o perderse en algunos adultos. La cola proporciona equilibrio y estabilidad, y también puede servir como lugar de almacenamiento de grasas y nutrientes.