¿Por qué los peces en el nivel superior de la cadena alimentaria tienen concentraciones más altas de metilmercurio que en los niveles más bajos?

Los peces en el nivel superior de la cadena alimentaria tienen mayores concentraciones de metilmercurio que los de los niveles más bajos debido a un proceso llamado biomagnificación . Así es como funciona:

1. Mercurio entra en el ecosistema: Mercurio se libera al medio ambiente a través de fuentes naturales como erupciones volcánicas y actividades humanas como la quema de combustibles fósiles. Luego se transforma en metilmercurio, una forma orgánica altamente tóxica de mercurio.

2. Los organismos pequeños absorben metilmercurio: Metilmercury es tomado por pequeños organismos como el fitoplancton y el zooplancton en la parte inferior de la cadena alimentaria. Acumulan pequeñas cantidades, pero no es perjudicial para ellos.

3. Biomagnificación: A medida que los pescados más grandes comen pescado más pequeño, el metilmercurio que se ha acumulado en cada presa se transmite por la cadena alimentaria. Debido a que cada depredador come muchas presas, la concentración de metilmercurio aumenta en cada nivel trófico.

4. Top Depredadores: Los principales depredadores como atún, pez espada y tiburones están en la parte superior de la cadena alimentaria y han comido muchos peces a lo largo de sus vidas. Esto significa que han acumulado altas concentraciones de metilmercurio.

Aquí hay algunos factores clave que contribuyen a la biomagnificación:

* El metilmercurio es soluble en grasa: Esto significa que se almacena en tejidos grasos de organismos, lo que dificulta la descomposición y la excreta.

* larga vida útil: Los principales depredadores a menudo viven más tiempo, dándoles más tiempo para acumular metilmercurio.

* Nivel trófico alto: Los principales depredadores comen muchas presas, concentrando el metilmercurio de todas esas personas.

Consecuencias de los altos niveles de metilmercurio:

* El metilmercurio es tóxico para el sistema nervioso, especialmente en el desarrollo de cerebros.

* Puede conducir a trastornos neurológicos, problemas de desarrollo y problemas reproductivos.

* Los altos niveles de metilmercurio en los peces pueden representar un riesgo para la salud humana, especialmente para las mujeres embarazadas, los niños pequeños y aquellos que comen pescado con frecuencia.

Nota importante: Si bien el metilmercurio es una preocupación seria, es importante recordar que los peces son una fuente valiosa de nutrientes. Para minimizar la exposición, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) proporciona recomendaciones para limitar el consumo de ciertos tipos de peces.