¿Qué sustancia es responsable del color rojo en las algas?

El color rojo en las algas se atribuye principalmente a un grupo de pigmentos llamado fycoeritrina. La fycoertrina pertenece a la clase de ficobiliproteínas, complejos de proteínas que actúan como pigmentos accesorios de recolección de luz en ciertas algas y cianobacterias.

La fycoertrina aparece roja porque absorbe la luz principalmente en la región azul verde del espectro (alcance de una longitud de onda de alrededor de 495 nm) y refleja la luz roja. Este pigmento juega un papel en la fotosíntesis al capturar eficientemente la energía de la luz de la parte verde azulado del espectro y transferirla a la clorofila A, el pigmento fotosintético primario. Al maximizar la absorción de la luz, la ficloertrina permite que las algas se fotosíntesis de eficiencia en aguas profundas o en ambientes sombreados donde la luz verde azulado penetra razonablemente bien.

Junto con la fycoertrina, otras fycobiliproteínas como la ficocianina (que aparece en azul) y la alophocianina (que aparece en azul azul) también contribuyen a los colores vibrantes observados en diversas especies de algas.