¿Qué están comiendo el manatí?

Los manatíes son herbívoros, lo que significa que comen plantas. Su dieta consiste principalmente en:

* Seagrass: Esta es su principal fuente de alimento, y pueden consumir hasta el 10% de su peso corporal en los pasos marinos diariamente.

* Plantas acuáticas: También comen otras plantas como algas, jacinto de agua y lechuga de agua.

* Vegetación de agua dulce: Algunos manatíes, especialmente aquellos que viven en ríos de agua dulce, también comerán vegetación como lirios de agua y juncos.

Los manatíes usan su fuerte labio superior prensil para agarrar y tirar de las plantas en la boca. Tienen un sistema digestivo único que les permite descomponer la materia vegetal resistente y absorber nutrientes.

Si bien no se sabe que los manatíes coman pescado u otros animales, pueden ingerir accidentalmente pequeños organismos mientras pastan.