¿Qué significan las especies de índice?

La especie de índice es una especie cuya presencia (o abundancia) en un lugar sirve como un indicador de alguna condición ambiental dentro de una ubicación específica o un indicador de la salud del ecosistema.

Ejemplos:

- Los líquenes sirven como especie índice que indica la contaminación del aire. La salud de Lichens está fuertemente ligada a la calidad de su entorno con muchos líquenes sensibles a los niveles de contaminación del aire a su alrededor.

- Pez:ciertas especies sirven como índices de contaminación y degradación en aguas costeras.