¿Dónde está la constelación de Cetus en el cielo?

Cetus, también conocido como el monstruo marino o la ballena, es una constelación grande y llamativa ubicada en el cielo del sur. Es una de las constelaciones más antiguas conocidas y sus orígenes se remontan a la antigua Babilonia. Cetus es una de las 48 constelaciones enumeradas por Ptolomeo en el siglo II d.C. y sigue siendo una constelación reconocida hasta el día de hoy.

En el cielo, Cetus se puede encontrar cerca del ecuador celeste, extendiéndose por todo el hemisferio sur. Limita con las constelaciones de Piscis al oeste, Aries y Tauro al norte, Perseo y Casiopea al noreste, Andrómeda al este, Acuario al sureste y Escultor al suroeste.

La característica más destacada de Cetus es su estrella brillante, Diphda (Beta Ceti). Ubicada a la cabeza del Monstruo Marino, Diphda es una estrella gigante roja que brilla con una magnitud aparente de alrededor de 2,0. Es una de las gigantes rojas más cercanas al Sol, ubicada aproximadamente a 96 años luz de distancia.

Además de Diphda, Cetus contiene varias otras estrellas notables, entre ellas:

- Menkar (Alpha Ceti):Estrella supergigante amarilla y la estrella más brillante de Cetus, con una magnitud aparente de 2,54.

- Mira (Omicron Ceti):Estrella variable de largo período conocida por su brillo cambiante. Varía entre una magnitud aparente de alrededor de 2,0 con brillo máximo y casi 11,0 con brillo mínimo.

- Deneb Kaitos (Beta Ceti):Un sistema estelar doble formado por dos estrellas enanas blancas.

Cetus también alberga varios objetos notables de cielo profundo, entre ellos:

- Messier 77 (NGC 1068):Una galaxia espiral situada a unos 47 millones de años luz de la Tierra. Se trata de una galaxia Seyfert, un tipo de galaxia activa que emite potentes chorros de material desde su centro.

- NGC 247:Galaxia espiral situada a unos 11 millones de años luz de la Tierra. Tiene un "doble núcleo" inusual, que consta de dos brillantes centros de formación estelar.

- NGC 253:Miembro del Sculptor Galaxy Group, una pequeña galaxia situada a unos 10 millones de años luz de la Tierra.

En general, Cetus es una constelación cautivadora que ofrece una variedad de objetos celestes para que los observadores de estrellas los exploren. Su combinación de estrellas brillantes, estrellas variables y objetos de cielo profundo lo convierten en un destino gratificante para explorar en una noche despejada.