Varias acciones de los blancos, particularmente los colonos europeos en América del Norte, contribuyeron a la casi extinción de la población de búfalo:
1. Caza comercial :
La caza de búfalo se convirtió en un negocio lucrativo en el siglo XIX. Los cazadores comerciales mataron al búfalo en grandes cantidades por su pelaje, carne y otras partes del cuerpo, agotando sus poblaciones rápidamente.
2. Caza de mercado :
Con la expansión de los ferrocarriles, la caza de mercado aumentó. El búfalo fue asesinado principalmente por sus pieles, que se enviaron hacia el este para ser procesados en cuero para varios productos, incluida la ropa, los muebles y otros artículos.
3. Exterminio sancionado por el gobierno :
El gobierno de los Estados Unidos alentó el exterminio de Buffalo como parte de su política para asimilar a las tribus nativas americanas y claros tierras para el asentamiento. Al reducir la población de búfalo, el gobierno tenía como objetivo obligar a las tribus nativas americanas a adoptar un estilo de vida sedentario y depender de las raciones del gobierno.
4. Caza no regulada :
En ausencia de regulaciones efectivas, tuvo lugar la caza no controlada e indiscriminada de búfalo. Muchos cazadores mataron a Buffalo por el deporte, sin considerar su conservación.
5. Destrucción del hábitat :
El asentamiento y la expansión de los blancos dieron como resultado la destrucción y degradación de los hábitats de búfalo, incluida la conversión de pastizales a tierras de cultivo y la interrupción de los patrones de migración tradicionales.
El asesinato indiscriminado de Buffalo continuó durante décadas, lo que llevó a una disminución dramática en su población. A fines de 1800, la población de búfalo norteamericano, una vez que se estima en decenas de millones, había disminuido a unos pocos miles. La casi extrerminación del búfalo tuvo profundas consecuencias ecológicas y culturales, impactando las tribus nativas americanas, interrumpiendo los ecosistemas y cambiando para siempre el paisaje de América del Norte.