Los ciervos rojos son herbívoros, lo que significa que comen principalmente plantas. Su dieta varía según la temporada y lo que esté disponible:
verano:
* pastos: Prefieren exuberantes pastos verdes como pastos de prado y festuca.
* hierbas: También disfrutan de una variedad de flores silvestres y hierbas.
* hojas: Pueden navegar en hojas de árboles y arbustos.
* frutas: Comerán frutas como bayas y manzanas cuando estén disponibles.
Invierno:
* pastos: Comerán pastos y juncias secas.
* Twigs: Examinan ramitas y corteza de árboles y arbustos.
* Buds: Comen brotes para nutrientes adicionales.
* Lichens: Pueden consumir líquenes en inviernos duros.
Otro:
* hongos: De vez en cuando pueden comer hongos.
* raíces: Pueden buscar raíces en algunas áreas.
Los ciervos rojos son rumiantes , lo que significa que tienen un estómago de cuatro cámaras que les ayuda a digerir material vegetal duro. Regurgitan la comida de regreso a su boca para masticarla más a fondo.