La familia Hippopotamidae tiene solamente dos especies vivas. Ambas especies son grandes mamíferos que pasan mucho tiempo en o cerca de fuentes de agua. Los hipopótamos son miembros del orden Artiodactyla de los animales que también incluyen ciervos , camellos y cerdos. Los miembros de esta orden tienen los pies en la que el tercer y cuarto dígitos tienden a soportar la mayor parte del peso del cuerpo. Descripción

El hipopótamo es la mayor de las dos especies de hipopótamo . Crece hasta 14 metros de longitud y un peso de hasta 8.000 libras. Las otras especies de hipopótamo es el hipopótamo pigmeo, que crece hasta casi 6 pies de largo y pesa hasta 605 libras . Ambos son animales grandes y anchas con patas cortas y gruesas y enormes cabezas y bocas grandes . Las grandes bocas de ambas especies tienen dientes caninos de gran tamaño que en el hipopótamo adulto puede ser más como los colmillos . Ambas especies son sin pelo y pueden variar desde marrón oscuro a rosado en color.
Rango y Hábitat

El hipopótamo es el más extendido de las dos especies y vive la mayor parte de su vida en el agua . Vive en los ríos y zonas húmedas de África subsahariana. Las poblaciones más grandes se encuentran en el valle del Nilo . El hipopótamo pigmeo en peligro de extinción se encuentra en un rango pequeño de África occidental, principalmente en Liberia y algunos países de nuestro entorno . El hipopótamo pigmeo es más terrestre que su primo más grande y se puede encontrar en itinerancia bosques. Ellos siguen gastando una gran cantidad de tiempo en los ríos y arroyos.
Dieta

El hipopótamo está casi completamente vegetariana, pasando gran parte de su día de pastoreo en pastos en la orilla del río o plantas acuáticas. El animal también viajará hacia el interior durante la noche para buscar alimento. Será a veces también comen pequeños animales o scavenges de cadáveres que puedan flotar dentro de su ámbito hogareño río. El hipopótamo pigmeo es completamente vegetariano , comer la misma dieta planta como su primo más grande , así como algunas plantas de la selva lejos de la orilla del río.
Ciclo de Vida

hipopótamo vive en grandes grupos de hasta 40 individuos. La especie puede reproducirse durante todo el año , pero las hembras por lo general sólo dan a luz una vez cada dos años. Un macho dominante residente tenderá a reproducirse con todas las hembras en un grupo , a veces luchando contra otros machos. Después de una gestación de 227 a 240 días, el hipopótamo da a luz a una cría . El hipopótamo pigmeo es un animal solitario , sólo se reúnen para reproducirse. Su período de gestación es más corta en entre 184 a 210 Días También dan a luz a una sola cría en vivo. Ambas especies viven , en promedio, alrededor de 40 años.