Los pandas gigantes son carnívoros obligados que han cambiado a una dieta casi completamente vegetariana que consiste principalmente en bambú. Sin embargo, este cambio no ocurrió debido a razones nutricionales, a pesar de su clasificación de comer carne, el panda gigante tiene un sistema digestivo similar a la mayoría de los mamíferos carnívoros, como los perros y los gatos, pero evolucionó porque su hábitat cambió, convirtiéndose en bosques de bambú hace unos 2-3 millones de años.