La tortuga de tierra es un miembro de la familia de Testudinidae , más comúnmente conocida como tortugas. Como todos los miembros de esta familia , la tortuga de tierra es un reptil de lento movimiento que lleva una coraza protectora pesada. Todas las tortugas también son terrestres , a diferencia de sus parientes cercanos acuáticos tortugas , y tienden a habitar en zonas con climas cálidos. Descripción

La tortuga de tierra crece a entre 7 y 10 pulgadas de largo y pesa alrededor de 16 libras . Cuenta con una gran concha en forma de cúpula , que es de color marrón para broncearse en color con una apariencia segmentada y la parte inferior de color amarillento. La tortuga tiene los pies grandes delanteros que están diseñados para ayudar a la excavación de animales --- que lo hace a menudo , de ahí su nombre común. Sus patas traseras son más pequeñas y elephantlike en apariencia. Su piel es de un color gris - marrón y escamosa.
Hábitat y Distribución

La tortuga de tierra es nativa del sureste de Estados Unidos, casi desde el extremo sur de Florida norte a Carolina del Sur y el oeste hasta Texas y Arkansas. Los hábitats preferidos para la especie son generalmente áridas con zonas arenosas sueltas que son fáciles de cavar en . Dunas de arena y matorrales del desierto hacen buenos hábitats, pero las tortugas también prosperan en los bosques de pinos en las zonas de clima cálido . Una tortuga vive en madrigueras que excava en sí y que pueden ser de casi 10 metros de profundidad y 40 pies de largo.
Dieta y Predators

La dieta de la tortuga de tierra es completamente vegetariano, incluyendo una amplia gama de hierbas bajas y arbustos. Bayas y frutas silvestres son también una parte importante de la dieta del animal . La alimentación tiene lugar generalmente por la mañana temprano antes de que el calor se vuelve demasiado intensa. Los principales depredadores de la tortuga incluyen grandes serpientes y mamíferos carnívoros . Los mapaches y zorros se alimentan de los adultos , mientras que el índigo serpientes y halcones de cola roja se alimentan de tortugas jóvenes.
Ciclo de Vida

Las tortugas viven una vida solitaria , que se unen a partir de desde abril hasta julio para reproducirse . El proceso de apareamiento y cortejo es poco conocido . La hembra pone entre tres y 15 huevos , a veces en los montículos de arena fuera de sus madrigueras o en agujeros excavados en zonas soleadas . La temperatura de la zona en la que se colocan los huevos determina la rapidez de su eclosión , pero por lo general tarda entre 80 y 100 días . El padre no muestra aún más la atención durante el último joven puesta de huevos . Tortugas Gopher pueden vivir por un largo tiempo , generalmente hasta 50 o 60 años , pero a causa de los depredadores , 16 a 21 años es el promedio.