¿Qué tan cerca están las partículas entre sí en estado?

En un estado sólido, las partículas (átomos, moléculas o iones) se mantienen unidas por fuertes fuerzas intermoleculares y están empaquetadas estrechamente en una disposición regular y repetitiva. Esto da como resultado que las partículas estén muy cerca unas de otras, con poco o ningún espacio entre ellas. Las partículas de un sólido están tan cerca que pueden vibrar pero no pueden moverse entre sí. Por eso los sólidos tienen forma y volumen definidos.

En estado líquido, las partículas todavía se mantienen unidas por fuerzas intermoleculares, pero estas fuerzas son más débiles que en un sólido. Esto permite que las partículas se muevan más libremente y adopten la forma de su recipiente. Las partículas en un líquido están muy juntas, pero no tanto como en un sólido. Pueden pasar el uno por el otro, pero aún se sienten atraídos el uno por el otro.

En estado gaseoso, las partículas están muy separadas unas de otras y tienen muy poca fuerza intermolecular entre ellas. Esto permite que las partículas se muevan con mucha libertad y adopten la forma y el volumen de su recipiente. Las partículas de un gas están tan separadas que pueden pasar unas sobre otras sin chocar con mucha frecuencia.