El grupo de vertebrados terrestres más exitosos y diversos son los mamíferos .
He aquí por qué:
* Diversidad: Los mamíferos cuentan con una diversidad asombrosa, con más de 5,000 especies que van desde pequeñas musarañas hasta enormes ballenas. Ocupan una amplia gama de hábitats, desde la tundra ártica hasta la selva tropical.
* éxito: Los mamíferos han tenido un éxito increíblemente exitoso en la colonización y adaptación de diversos entornos. Exhiben una amplia gama de adaptaciones, que incluyen:
* endothermy: Los mamíferos son de sangre caliente, lo que les permite vivir en una gama más amplia de climas que los animales de sangre fría.
* cabello: Proporciona aislamiento para la termorregulación y puede servir como camuflaje o estructuras sensoriales.
* Nacimiento y lactancia en vivo: Permite un desarrollo más eficiente y la crianza de la descendencia.
* cerebros avanzados: Los mamíferos tienen cerebros complejos, lo que permite comportamientos sofisticados e interacciones sociales.
* Dietas diversas: Los mamíferos han evolucionado para consumir una variedad de alimentos, desde insectos hasta plantas y otros animales.
* Historia evolutiva: Los mamíferos tienen una larga y fascinante historia evolutiva, con un linaje que data de más de 200 millones de años. Su éxito evolutivo puede atribuirse a su capacidad para adaptarse y prosperar en un mundo en constante cambio.
Mientras que otros grupos de vertebrados como aves y reptiles también son muy exitosos y diversos, los mamíferos tienen la corona en términos de diversidad general y distribución global.