Las cebras y los hipopótamos no están estrechamente relacionados. Pertenecen a diferentes familias taxonómicas dentro del orden Perissodactyla (ungulados de punta impar):las cebras pertenecen a la familia Equidae, que incluye caballos y burros, mientras que los hipopótamos pertenecen a la familia Hippopotamidae, que incluye hipopótamos pigmy. Si bien ambas especies son herbívoros y viven en África, sus caminos evolutivos han divergido significativamente.