¿Qué es el animal como las algas?

zooxantela

Las zooxantelas son algas unicelulares que viven en simbiosis mutualista con invertebrados marinos como corales, anémonas y medusas. Proporcionan a sus anfitriones alimentos a través de la fotosíntesis y reciben protección y nutrientes a cambio. Las zooxantelas son esenciales para la supervivencia de muchos arrecifes de coral y otros ecosistemas marinos, y su pérdida puede tener efectos devastadores en estos hábitats.

Las zooxantelas son dinoflagelados, que son un grupo de algas unicelulares con dos flagelos. Típicamente son de forma esférica u ovalada y varían en tamaño de 1 a 10 micrómetros. Las zooxantelas contienen cloroplastos, que son los orgánulos fotosintéticos que les permiten convertir la luz solar en energía.

Las zooxantelas se encuentran en una amplia gama de hábitats marinos, incluidos arrecifes de coral, lagunas poco profundas y el mar profundo. Son más abundantes en aguas cálidas y tropicales y son menos comunes en aguas frías y polares.

Los zooxantelas tienen una relación mutualista con sus anfitriones. Las algas proporcionan a sus anfitriones alimentos a través de la fotosíntesis, y los anfitriones proporcionan a las algas protección y nutrientes. Las zooxantelas son esenciales para la supervivencia de muchos arrecifes de coral y otros ecosistemas marinos, y su pérdida puede tener efectos devastadores en estos hábitats.

La pérdida de zooxantelas puede ser causada por una variedad de factores, que incluyen contaminación, cambio climático y enfermedad. Cuando se pierden las zooxantelas, sus anfitriones pueden estresarse y finalmente morir. Esto puede conducir al colapso de los arrecifes de coral y otros ecosistemas marinos.

Las zooxantelas son una parte importante del ecosistema marino, y su conservación es esencial para la salud de nuestros océanos.