El Jack Russell Terrier lleva el nombre del reverendo John Russell, un entusiasta de la caza de zorros y criador que vivía en Devon, Inglaterra, en el siglo XIX. A Jack Russell le apasionaba la caza de zorro y quería un perro que fuera lo suficientemente pequeño como para seguir al zorro a su guarida, pero lo suficientemente duro como para trabajar de forma independiente. Criaba selectivamente terriers de diferentes razas, incluido el Fox Terrier, el antiguo inglés White Terrier y el Beagle. La raza resultante, el Jack Russell Terrier, era conocida por su agilidad, determinación y destreza de caza.