¿Qué pasa cuando uno de los seres vivos se extinga?

1. Pérdida de la diversidad genética

Cuando una especie se extinguirá, significa que todos los individuos de esa especie han muerto. Esto incluye todo el material genético que era exclusivo de esa especie. Esta pérdida de diversidad genética puede tener un efecto dominó en todo el ecosistema. Por ejemplo, si una especie de planta se extingue, puede significar que los animales que dependen de esa planta para alimentos o refugios también pierden su hábitat y mueren.

2. Interrupción de las redes de alimentos

Las redes alimentarias son redes complejas de relaciones interconectadas entre depredadores y presas. Cuando una especie se extinguirá, puede interrumpir toda la red alimentaria. Por ejemplo, si un productor primario (una planta) se extinguirá, puede significar que los herbívoros que se alimentan de esa planta también pierden su fuente de alimento y mueren. Esto puede tener un efecto dominó en los carnívoros que se alimentan de los herbívoros, y así sucesivamente.

3. Pérdida de servicios del ecosistema

Los servicios del ecosistema son los beneficios que los humanos obtienen del medio ambiente, como el aire limpio, el agua limpia y la polinización. Cuando una especie se extinguirá, puede significar que estos servicios del ecosistema se pierden o reducen. Por ejemplo, si una especie de planta que ayuda a filtrar contaminantes del agua se extinga, puede significar que la calidad del agua en esa área disminuye.

4. Pérdida de importancia cultural

Muchas especies tienen un significado cultural para las comunidades humanas. Por ejemplo, el panda gigante es un símbolo de China, y el águila calva es un símbolo de los Estados Unidos. Cuando una especie se extinguirá, puede significar que se pierde esta importancia cultural.

5. Cascadas de extinción

Una cascada de extinción es una situación en la que la extinción de una especie conduce a la extinción de otras especies. Esto puede suceder cuando una especie es una especie Keystone, lo que significa que juega un papel clave en el ecosistema. Por ejemplo, si una especie de depredador Keystone se extingue, puede significar que aumenta la población de sus especies de presas, lo que puede conducir a la sobrecrabnicia de la vegetación y la degradación del ecosistema.