Los erizos tienen picos por algunas razones clave:
* Defensa: La razón más obvia es para la protección. Esos picos agudos son un elemento disuasorio formidable contra depredadores como zorros, tejones e incluso aves rapaces. Cuando están amenazados, los erizos se curvan en una pelota apretada, presentando una comida espinosa y poco apetitosa.
* camuflaje: Si bien no es tan prominente como sus picos, el color y los patrones del cuerpo de un erizo puede ayudarlos a mezclarse con su entorno. Este camuflaje les ayuda a evitar la detección de depredadores.
* Llevando alimentos: Los erizos a veces usan sus espinas para transportar alimentos como hojas e insectos a sus madrigueras. Pueden pegar estos artículos entre sus plumas.
Es importante tener en cuenta que los picos de erizo no son en realidad como plumas de puercoespín, que pueden separarse e incrustarse en los atacantes. Los picos de erizo están firmemente unidos a sus cuerpos.