Las pequeñas garcetas son pájaros de tamaño mediano, con una envergadura de alrededor de 89-102 cm (35-40 pulgadas). Son más pequeños que las grandes garcetas, pero más grandes que las garcetas nevadas. Las pequeñas garcetas típicamente miden entre 55 y 65 cm (22-25 pulgadas) de longitud y pesan alrededor de 350-650 gramos (0.77-1.43 libras).