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El ciclo de vida de un pez Molly, también conocido como Poecilia Sphenops, consta de varias etapas distintas:
1. Huevo:
- Las mollies femeninas dan a luz a vivos jóvenes en lugar de poner huevos. Dentro de la hembra, los huevos fertilizados se desarrollan y eclosionan mientras aún están dentro de su cuerpo.
- El período de gestación puede variar de 21 a 30 días.
2. Fry (neonato):
- Una vez nacido, los Molly Fry están completamente formados y nadando libremente.
- Inicialmente son muy pequeños, miden solo unos pocos milímetros de longitud.
- Molly Fry se alimenta principalmente de Infusoria y otros organismos microscópicos presentes en el agua.
3. Juvenil:
- A medida que crece Molly Fry, pasan por una etapa juvenil.
- Comienzan a parecerse a las mollies adultos en términos de forma del cuerpo y patrones de color.
- Los Mollies juveniles continúan alimentándose de pequeños organismos y pueden comenzar a aceptar alimentos comerciales de pescado.
4. Sub-adulto:
- Se alcanza la etapa subadulto a medida que los mollies abordan la madurez sexual.
- En esta etapa, los hombres comienzan a desarrollar su gonopodio, que es una aleta anal modificada utilizada para la reproducción.
- Los cuerpos de las hembras comienzan a ser más llenos, lo que indica que están listos para la reproducción.
5. Adulto:
- Una vez que los Mollies alcanzan la madurez total, se consideran adultos.
- Son sexualmente maduros y capaces de reproducirse.
- Las mollies adultos continúan creciendo en tamaño y pueden alcanzar longitudes de hasta 4 pulgadas (10 centímetros) o más.
- Las mollies son reproductores continuos, lo que significa que pueden reproducirse repetidamente a lo largo de su vida adulta.
6. Reproducción:
- Las mollies masculinas usan su gonopodio para inseminar a las hembras internamente.
- La fertilización ocurre dentro del cuerpo de la hembra.
- Después de un período de gestación de aproximadamente 21-30 días, la hembra da a luz a vivos fritos, completando el ciclo de vida y comenzando el ciclo de nuevo.
La esperanza de vida de un pez Molly varía según la especie y los factores ambientales, pero generalmente viven durante dos o tres años en cautiverio.