¿Las anguilas van a reproducirse en el mar y luego regresan?

Sí, muchas especies de anguilas realizan migraciones extensas para la reproducción. El ejemplo más famoso de esto es la anguila europea (Anguila Anguila). Las anguilas son catadromosas, lo que significa que viven en agua dulce pero migran al océano para desovar. Las anguilas pasan la mayor parte de sus vidas en ríos y lagos de agua dulce. Sin embargo, cuando alcanzan la madurez sexual, se someten a una notable transformación y migran de regreso al océano. Esta migración puede cubrir miles de kilómetros y puede tardar varios meses o incluso años en completarse.

Cuando las anguilas llegan al océano, se someten a varios cambios fisiológicos. Sus cuerpos se vuelven más simplificados y sus aletas se vuelven más grandes y más poderosas. Estos cambios les ayudan a nadar largas distancias en el océano abierto. Las anguilas también sufren un cambio en la coloración, volviéndose de color más oscuro.

Eels engendra en el Mar de Sargasso, un área del Océano Atlántico Norte ubicado al este de Bermudas. La ubicación exacta de los terrenos de desove no se sabe con certeza, pero se cree que las anguilas generan aguas muy profundas. Las anguilas liberan millones de huevos y espermatozoides al agua. Los huevos eclosionan en larvas que se derivan con las corrientes oceánicas.

Las larvas finalmente regresan a los ríos y lagos de agua dulce. Se someten a una metamorfosis y se transforman en elvers. Los elvers son anguilas pequeñas y transparentes que viven en agua dulce durante varios años. Luego crecen en anguilas adultas y el ciclo comienza nuevamente.