¿Cómo crea la selección natural un cambio en la población a lo largo del tiempo?

La selección natural, un mecanismo fundamental de la evolución, impulsa cambios en las poblaciones a lo largo del tiempo a través del proceso de adaptación. Aquí hay una explicación paso a paso de cómo la selección natural crea un cambio evolutivo:

1. Variación:

- Dentro de una población, existe una variación genética natural entre los individuos. Esta variación puede atribuirse a mutaciones, recombinación genética y otras fuentes de diversidad genética.

2. Supervivencia y reproducción diferencial:

- El entorno plantea desafíos y presiones selectivas sobre los individuos dentro de la población. Aquellos individuos con rasgos que se adaptan mejor al medio ambiente tienen mayores posibilidades de sobrevivir, reproducirse y transmitir sus genes a la siguiente generación.

3. Supervivencia del más fuerte:

- Los individuos con rasgos ventajosos, conocidos como adaptaciones, tienen mayor probabilidad de sobrevivir y tener descendencia. El proceso de selección natural favorece la supervivencia y el éxito reproductivo de estos individuos adaptados, mientras que los individuos con rasgos menos favorables tienen menos probabilidades de transmitir sus genes.

4. Acumulación de rasgos favorables:

- Con el paso de las generaciones, los rasgos beneficiosos que mejoran la supervivencia y el éxito reproductivo se vuelven más comunes entre la población. Esto conduce a una acumulación gradual de adaptaciones favorables.

5. Adaptación:

- A medida que la selección natural continúa actuando sobre las poblaciones, los rasgos beneficiosos se vuelven cada vez más prevalentes, lo que permite que las poblaciones se adapten mejor a sus entornos específicos.

6. Cambios en las frecuencias de los alelos:

- La selección natural influye directamente en las frecuencias de los diferentes alelos dentro de una población. Los alelos asociados con rasgos ventajosos aumentan en frecuencia, mientras que los alelos de rasgos menos favorables disminuyen en frecuencia o pueden eliminarse por completo.

7. Cambios en el acervo genético:

- Las presiones selectivas impuestas por el medio ambiente provocan cambios en el acervo genético general de la población. Las adaptaciones acumuladas pasan a formar parte de la composición genética de la población, alterando su composición genética.

8. Divergencia poblacional:

- Con el tiempo, la selección natural puede conducir a una divergencia significativa entre poblaciones que experimentan diferentes presiones selectivas. Diferentes poblaciones pueden adaptarse a sus condiciones ambientales únicas, lo que lleva a la formación de nuevas especies mediante el proceso de especiación.

9. Evolución:

- A través de la selección natural, las adaptaciones ventajosas se vuelven cada vez más comunes en la población, alterando sus características hereditarias e impulsando cambios evolutivos a lo largo de generaciones.

En resumen, la selección natural opera favoreciendo a los individuos con rasgos beneficiosos, lo que lleva a la acumulación de adaptaciones que mejoran la supervivencia y la reproducción. Este proceso da como resultado cambios en las frecuencias de los alelos, la composición genética y, finalmente, la evolución de las poblaciones y la formación de nuevas especies a lo largo del tiempo.