Los ecosistemas marinos se encuentran entre los de mayor biodiversidad en el planeta. Esto no es sorprendente si tenemos en cuenta el hecho de que los entornos de agua salada , constituyen más del 70 por ciento de la superficie terrestre. Contrariamente a la percepción popular , los ecosistemas marinos abarcan más de los océanos del mundo . Las marismas , los arrecifes de coral y zonas intermareales , con su flora y fauna, son parte de esta interacción biológica dinámica. Microfauna - Los Planktons
Todas las criaturas marinas dependen de plancton para su supervivencia y sustento.

Los océanos del mundo están repletas de pequeñas criaturas , llamados plancton , invisibles y pasan desapercibidos por la mayoría de los seres humanos, pero cruciales para la supervivencia de la vida marina. El plancton se puede dividir en tres categorías principales: fitoplancton , que dependen de la luz solar y la fotosíntesis para su supervivencia; zooplancton, que se alimentan de fitoplancton y por lo general son la fase larvaria de las criaturas como estrellas de mar, erizos de mar , gusanos marinos y peces , y bacterioplancton que son , como su nombre indica , de naturaleza bacteriana . El plancton son consumidos por la práctica totalidad de habitantes del océano , desde otro plancton todo el camino hasta las grandes ballenas . Sin el plancton, no existiría vida en los océanos . Más que pensar en " las cadenas de comida , " los papeles de plancton y otros habitantes de las profundidades son mejor concebidos como parte de una " cadena alimenticia ". El sustento de la vida en los océanos se basa en una dinámica interdependiente que comienza con el fitoplancton y se extiende de una manera no lineal para abarcar todas las demás formas de vida de los animales en el mar, en una danza continua de comer y ser comido .

corales y Arrecifes Coralinos

Los corales son pequeños animales , en relación con las medusas. En sus formas adultas se pasan la vida en un solo lugar . La mayoría de nosotros estamos familiarizados con los duros exoesqueletos de corales muertos , que están compuestos de carbonato de calcio y forman el material base de los arrecifes de coral entre estos animales de la colonia. En su estado viviendo estas colonias de arrecifes a menudo se parecen fantásticos jardines de flores. La mayoría de los corales albergan algas simbióticas de quienes derivan su sustento y energía , aunque muchos de ellos también consumen pequeños peces y el plancton mala suerte de entrar dentro del alcance de sus tentáculos. Los arrecifes de coral proporcionan alimento y refugio a numerosas criaturas . La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. afirma que los arrecifes de coral son "... en segundo lugar solamente a los bosques tropicales en la diversidad vegetal y animal. "

Bosques del Mar
Dolphins y la ballena gris a menudo usan los bosques de algas para esconderse de los depredadores de la orca .

Se podría pensar que es extraño pensar en bosques que crecen debajo de las olas del océano , pero existen. Kelp es un alga marina grande o macro - algas , por lo general de color marrón, que crece en las aguas ricas en nutrientes en varios de los océanos del mundo . El mayor de estos bosques de algas crecen en las aguas del Pacífico. Las plantas individuales pueden crecer hasta más de 90 pies de largo. Al igual que sus contrapartes terrestres , los bosques de algas tienen un dosel , una de gama media y un piso. Y al igual que sus primos terrestres que albergan una gran variedad de la vida oceánica. Las aves, los mamíferos marinos y peces utilizan la parte alta de alimento y refugio . Los caracoles y las orejas de mar a menudo se pueden encontrar en la gama media . Y sus análogos de raíz , llamados discos de fijación , el anfitrión de criaturas como estrellas de mar y erizos de mar .