¿Por qué la anguila eléctrica produce electricidad?

Las anguilas eléctricas producen electricidad como mecanismo de defensa y para capturar presas. Tienen células especializadas llamadas electrocitos que se apilan en serie, formando un órgano eléctrico. Cuando una anguila eléctrica quiere descargar electricidad, envía una señal nerviosa que hace que los electrocitos cambien rápidamente su potencial eléctrico, creando una corriente eléctrica. Esta corriente fluye a través del agua y puede aturdir o paralizar a los animales cercanos, lo que hace que sea más fácil para la anguila atraparlos y comerlos.

Las anguilas eléctricas también pueden utilizar sus descargas eléctricas para defenderse de los depredadores. Si un depredador intenta atacar una anguila eléctrica, la anguila puede liberar una poderosa descarga eléctrica que puede disuadir o incluso matar al atacante. Este mecanismo de defensa es particularmente eficaz en las aguas turbias de la selva amazónica, donde viven las anguilas eléctricas, ya que la alta conductividad del agua permite que la electricidad viaje más lejos y con mayor impacto.