Las ballenas y los delfines pasan toda su vida en el agua. ¿Por qué se clasifican como mamíferos?

Las ballenas y los delfines se clasifican como mamíferos porque comparten varias características con otros mamíferos, incluidos:

1. Bloodidad cálida: Las ballenas y los delfines son endotérmicos, lo que significa que pueden generar su propio calor corporal para mantener una temperatura corporal interna constante, independientemente del entorno externo. Este es un rasgo característico de los mamíferos.

2. Glándulas mamarias y producción de leche: Las ballenas y los delfines femeninos poseen glándulas mamarias que producen leche para nutrir a sus crías. Cuentan a su descendencia con leche, al igual que otras especies de mamíferos.

3. Cabello: Aunque las ballenas y los delfines son en su mayoría sin pelo, todavía tienen algunos pelos durante su desarrollo embrionario. Algunas especies, como la ballena de cabeza de arco, tienen algunas cerdas alrededor de la boca. El cabello es una característica definitoria de los mamíferos.

4. Ear de tres huesos: Las ballenas y los delfines tienen una estructura del oído medio que consta de tres huesos pequeños:el malleus, los incus y las estribas. Esta configuración ayuda a la transmisión de sonido y se encuentra en todos los mamíferos.

5. Corazón de cuatro cámaras: Las ballenas y los delfines, como otros mamíferos, poseen un corazón con cuatro cámaras:dos atrios y dos ventrículos. Esta disposición permite una circulación eficiente y oxigenación de la sangre.

6. Respirar a través de los pulmones: Las ballenas y los delfines respiran aire usando pulmones, lo que requiere que surjan periódicamente para la respiración. Esta dependencia del aire para la respiración los distingue de los peces y otros organismos acuáticos.

7. Neocortex: Las ballenas y los delfines tienen una neocorteza bien desarrollada, que es una región del cerebro asociada con mayores funciones cognitivas como el aprendizaje, la memoria y la resolución de problemas. Esta estructura cerebral avanzada se encuentra en los mamíferos.

8. viviparidad y cuidado de los padres: Las ballenas y los delfines dan a luz a los jóvenes (Viviparity) y brindan atención extensa de los padres y nutren a sus descendientes. Esta característica es típica de los mamíferos.

Dadas estas características compartidas, a pesar de su estilo de vida acuático, las ballenas y los delfines se clasifican legítimamente como mamíferos. Pertenecen a la orden de los mamíferos, que incluye ballenas, delfines y marsopas.