¿Por qué los delfines del río Ganges están en peligro de extinción?

El delfín del río Ganges es una especie en peligro de extinción debido a varios factores que han contribuido a la disminución de su población:

1. Pérdida y fragmentación del hábitat: El delfín del río Ganges depende de hábitats ribereños específicos para su supervivencia, incluidos estanques profundos y tramos con flujo adecuado. Sin embargo, las actividades humanas como la construcción de presas, la extracción de arena y la extracción de agua para fines industriales y de riego han provocado la pérdida y fragmentación del hábitat. La construcción de presas y represas a lo largo del río ha obstruido su movimiento y creado barreras que alteran sus patrones migratorios naturales.

2. Pesca y captura incidental: El delfín del río Ganges suele ser víctima de actividades pesqueras, en particular como captura incidental no intencionada. Los delfines pueden quedar enredados en redes de pesca o trampas colocadas para otras especies acuáticas. Estos enredos pueden causar lesiones graves, estrés e incluso la muerte a los delfines.

3. Contaminación: El río Ganges está muy contaminado debido a la descarga de aguas residuales sin tratar, escorrentías agrícolas y efluentes industriales. Esta contaminación degrada la calidad del agua e introduce contaminantes dañinos que pueden tener efectos perjudiciales para la salud de los delfines. Los contaminantes pueden causar diversas enfermedades, reducción de la disponibilidad de alimentos y deterioro del éxito reproductivo.

4. Caza y caza furtiva: Aunque son ilegales, todavía se producen algunos casos de caza deliberada y furtiva de delfines del río Ganges. Los delfines son atacados por su aceite, carne y partes de su cuerpo, que se utilizan en la medicina tradicional o se venden en los mercados negros.

5. Tráfico de barcos y ruido: El aumento del tráfico de embarcaciones y el ruido provocado por las actividades humanas pueden alterar el comportamiento de los delfines del río Ganges. Estas perturbaciones pueden afectar su comunicación, sus capacidades de ecolocalización y sus patrones de caza, lo que repercute en su bienestar general.

6. Cambio Climático: Los impactos del cambio climático, como el aumento de la temperatura del agua, la alteración de los patrones de flujo y los fenómenos meteorológicos extremos, pueden amenazar aún más la supervivencia de los delfines del río Ganges. Los cambios en los ecosistemas fluviales y la reducción de la disponibilidad de presas pueden tener efectos en cascada en sus poblaciones.

Debido a estas amenazas acumulativas, la población de delfines del río Ganges ha experimentado una disminución significativa a lo largo de los años, lo que ha llevado a su clasificación como especie en peligro de extinción. Se están realizando esfuerzos de conservación para proteger sus hábitats, reducir la mortalidad relacionada con la pesca, combatir la contaminación y crear conciencia sobre la importancia de preservar estas criaturas únicas y ecológicamente significativas.