El ciclo de vida del parásito del corazón , Dirofilaria immitis , en perros es de unos 9 meses en completarse. El resultado final es una infección parasitaria en el corazón de perro que puede ser fatal . Si bien la infección del parásito del corazón es posible en los gatos , es raro . Otras especies sensibles incluyen zorros y mapaches . El ciclo de vida normal implica un perro infectado como punto de partida , un mosquito como intermediario y finalmente otro perro como anfitrión.
Gusano del corazón del Ciclo de Vida Punto de Partida

El ciclo de vida del parásito del corazón se inicia con una picadura de mosquito a un perro con una infección del parásito del corazón que ha madurado y ha migrado hacia el corazón del animal . El mosquito recoge una microfilaria , una etapa de larvas minutos del gusano del corazón , de la sangre del perro infectado . Las larvas microfilarias pasa por tres transformaciones , dando lugar a lo que se conoce como la tercera larva infectiva etapa , antes de pasar al aparato bucal del mosquito .
Transmisión al : Perro

El tercera etapa de larva infectiva deja el aparato bucal del mosquito cuando ha picado el perro por su comida de sangre , pero la larva no entra en el perro directamente . La larva sale del mosquito para descansar en la piel del perro. Después de que el mosquito deja el perro la larva entra en el cuerpo a través de los perros de la herida abierta de la picadura de un mosquito . La larva permanece debajo de la piel del perro de hasta cuatro meses.
Desplazamiento por el : Perro

A medida que la larva madura se mueve de la carne justo debajo la piel en el torrente sanguíneo del perro. La larva circula dentro de la corriente de la sangre hasta que alcance el corazón del perro . La larva se adhiere al músculo del corazón .
Maduración del gusano del corazón

Una vez que la larva infectiva llega al corazón que madura durante un período de unos cinco meses . Los gusanos continúan creciendo y en última instancia provocar daños en el músculo cardíaco que puede ser fatal para el perro. Los parásitos del corazón adultos también producen microfilarias que circulan en el torrente sanguíneo del perro. En este punto , una picadura de mosquito para el perro puede empezar todo el ciclo de la vida otra vez .
El tratamiento del gusano del corazón

El tratamiento del gusano del corazón en los perros es en gran medida preventiva. No hay síntomas se producen hasta que los gusanos adultos han dañado el corazón causando debilidad y en última instancia, la insuficiencia cardíaca . Los análisis de sangre están disponibles para determinar si microfilarias están presentes en la prueba de sangre . Esto puede ser seguido por un medicamento, en forma de píldora , que mata a la larva a medida que circula en el torrente sanguíneo del perro antes de establecerse en el corazón . Estos medicamentos se administran a veces como preventivo , incluso si no se realizan los análisis de sangre .