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Las mutaciones son útiles en la reproducción selectiva porque introducen nuevos rasgos en una población . He aquí por qué:
* Variación genética: Las mutaciones son la última fuente de nueva variación genética. Cambian la secuencia de ADN, que puede alterar los rasgos que expresa un organismo.
* Selección: La reproducción selectiva implica elegir individuos con rasgos deseables para reproducirse. Al introducir nuevas mutaciones, hay más rasgos para seleccionar, aumentando las posibilidades de encontrar variaciones favorables.
* Adaptación: Las mutaciones pueden ser beneficiosas, neutrales o dañinas. En un entorno cambiante, las mutaciones beneficiosas pueden ayudar a una población a adaptarse y sobrevivir. La reproducción selectiva puede acelerar este proceso de adaptación promoviendo la propagación de mutaciones beneficiosas.
Ejemplo: Imagina que estás criando perros. Una mutación podría introducir un nuevo color de la capa o un cambio de tamaño. Si le gusta el nuevo rasgo, puede criar perros selectivamente con esa mutación para aumentar su prevalencia en las generaciones futuras.
Nota importante: Si bien las mutaciones son la materia prima para la reproducción selectiva, son eventos aleatorios. La reproducción selectiva se trata de elegir y amplificar las variaciones deseadas que surgen a través de la mutación.