¿Qué animales o plantas come un hurón de patas negras?

El hurón de patas negras (Mustela nigripes) es un carnívoro que se alimenta principalmente de pequeños roedores, particularmente perritos de las praderas. Su dieta se compone casi exclusivamente de perritos de las praderas de cola negra, de Gunnison, Utah y de cola blanca. Estas especies de perros de las praderas se encuentran en los ecosistemas de praderas de pasto corto del oeste de América del Norte, donde históricamente residió el hurón de patas negras.

Los hurones de patas negras cazan localizando y entrando en madrigueras de perritos de las praderas. Utilizan su agudo sentido del oído y el olfato para detectar la presencia de perros de las praderas bajo tierra. Una vez dentro de una madriguera, el hurón buscará y atacará a su presa. Son depredadores eficientes y pueden matar a varios perros de las praderas en una sola sesión de caza.

Además de los perros de las praderas, los hurones de patas negras ocasionalmente pueden consumir otros mamíferos pequeños como ardillas terrestres, ratones y topillos. También se sabe que comen pájaros, insectos y lagartos, aunque estos elementos constituyen una pequeña porción de su dieta.

La dependencia del hurón de patas negras de los perros de las praderas como fuente principal de alimento los convierte en depredadores altamente especializados. Su estado de conservación está estrechamente ligado a la disponibilidad y abundancia de colonias de perritos de las praderas. La disminución de las poblaciones de perros de las praderas debido a la pérdida de hábitat, las enfermedades y los esfuerzos de control ha tenido un impacto significativo en la población de hurones de patas negras y ha contribuido a su estado de peligro de extinción.