¿Cuál es la función de las marcas en el cuerpo de las jirafas?

Camuflaje

Los distintos patrones de manchas oscuras y claras en el cuerpo de una jirafa ayudan a camuflarla en su hábitat natural. La coloración y el patrón de las marcas ayudan a romper el contorno de la jirafa y hacerla menos visible para los depredadores. Esto es especialmente importante para las jirafas jóvenes, que son más vulnerables a la depredación.

Regulación del calor

Las zonas oscuras del cuerpo de una jirafa absorben el calor del sol, mientras que las zonas claras lo reflejan. Esto ayuda a regular la temperatura corporal de la jirafa y a mantenerla fresca en climas cálidos.

Comunicación social

Las jirafas usan sus marcas para comunicarse entre sí. Los patrones de las marcas se pueden utilizar para identificar jirafas individuales y también para expresar emociones e intenciones. Por ejemplo, una jirafa puede ensanchar su cuello y mostrar sus marcas para advertir a un rival o atraer a una pareja.

Selección de pareja

Algunos estudios han sugerido que las jirafas hembras pueden preferir parejas con ciertos tipos de marcas. Esto podría deberse a que ciertas marcas pueden estar asociadas con buena salud o fuerza.

Defensa contra insectos

Las manchas oscuras en el cuerpo de una jirafa también pueden ayudar a protegerla de los insectos. Algunos insectos, como las moscas tsetsé, se sienten atraídos por los colores oscuros, y la presencia de manchas oscuras puede ayudar a disuadir a estos insectos de posarse sobre la jirafa.