¿Cómo se convirtieron en los gatos?

Los gatos han coexistido con humanos durante al menos 9,500 años, posiblemente incluso más. A pesar de cierta controversia sobre los verdaderos orígenes de la domesticación del gato, la evidencia arqueológica y genética apunta a los primeros gatos domésticos que emergen en el Cercano Oriente, específicamente en la región conocida como la media luna fértil. Aquí hay un esquema general de cómo los gatos se convirtieron en mascotas:

1. Relación comensal :Los gatos y los humanos inicialmente entraron en contacto con los asentamientos donde las personas neolíticas se establecieron para practicar la agricultura. Los gatos se sintieron atraídos por los asentamientos humanos porque proporcionaban una fuente de alimento abundante en forma de roedores.

2. Beneficios mutuos :Los gatos se beneficiaron de la comida fácilmente disponible, y los humanos se beneficiaron de la capacidad de los gatos para controlar las poblaciones de roedores que infestaron sus hogares y graneros. Esta relación mutuamente beneficiosa preparó el escenario para que los gatos sean aceptados y tolerados por los humanos.

3. Selección natural y reproducción :Con el tiempo, ciertos gatos con rasgos deseables, como la moderación y la adaptabilidad a los ambientes humanos, tenían una mayor probabilidad de supervivencia y reproducción. La selección natural favoreció estos rasgos, lo que llevó a la aparición de gatos más adecuados para vivir junto a los humanos.

4. Frazamiento selectivo: A medida que las civilizaciones se desarrollaron y los humanos comenzaron a apreciar los gatos por su compañía y cualidades estéticas, surgieron prácticas selectivas de reproducción. Se desarrollaron razas de gatos específicas con varias características y temperamentos físicos. Los antiguos egipcios fueron particularmente reconocidos por su veneración y reproducción selectiva de gatos.

5. Influencias culturales y religiosas: Los gatos jugaron papeles significativos en diversas culturas y religiones. Los egipcios veneraron a los gatos como animales sagrados y los momificaron tras su muerte. En otras culturas, los gatos fueron vistos como símbolos de suerte, fertilidad y protección.

6. Diferencia global: A través del comercio, la exploración y la colonización, los gatos se extendieron desde el Cercano Oriente hasta otras partes del mundo, y finalmente se convierten en serias mascotas en todos los continentes. Se cree que las culturas marítimas, como los fenicios y los vikingos, han jugado un papel en la distribución global de los gatos.

A lo largo de los siglos, los gatos solidificaron su posición como mascotas populares y apreciadas, adaptándose a diversas condiciones de vida y sociedades humanas. Sus cualidades innatas, incluida la limpieza, la naturaleza independiente y el comportamiento cariñoso, han contribuido a su atractivo duradero como compañeros queridos.