¿Qué les hace la hierba gatera a los gatos?

hierba gatera (_Nepeta cataria_ ), un miembro de la familia de la menta, contiene un compuesto llamado nepetalactona , que es responsable de sus efectos en los gatos. Cuando un gato huele o ingiere hierba gatera, se une a receptores en el bulbo olfatorio y en el órgano vomeronasal, que son responsables de transmitir señales al cerebro. Esta unión desencadena una cascada de eventos que resultan en una variedad de efectos conductuales, que incluyen:

Euforia: Se ha demostrado que la hierba gatera induce un estado de euforia en los gatos, caracterizado por extrema felicidad y excitación. Probablemente esto se deba a la liberación de dopamina, un neurotransmisor asociado con el placer y la recompensa, en el cerebro.

Aumento de actividad: Los gatos expuestos a la hierba gatera suelen volverse más activos y juguetones. Pueden rodar por el suelo, maullar excesivamente y participar en otras formas de comportamiento lúdico. Es probable que este aumento de actividad se deba a la estimulación de los centros de recompensa en el cerebro, que también promueven la sensación de placer.

Comportamiento social: Se ha descubierto que la hierba gatera promueve el comportamiento social en los gatos, haciéndolos más propensos a interactuar con sus compañeros humanos y otros gatos. Esto puede deberse al efecto calmante que la hierba gatera puede tener en los gatos, lo que reduce la ansiedad y los hace más receptivos a las interacciones sociales.

Reducción del estrés: La hierba gatera puede tener un efecto calmante en los gatos, reduciendo el estrés y la ansiedad. Es probable que esto se deba a la liberación de endorfinas, que son hormonas que tienen efectos para aliviar el dolor y mejorar el estado de ánimo.

Sueño reparador: La hierba gatera también puede promover un sueño reparador en los gatos. Es probable que esto se deba al efecto calmante de la hierba gatera, que puede ayudar a los gatos a relajarse y conciliar el sueño más fácilmente.

Beneficios digestivos: La hierba gatera puede tener beneficios digestivos para los gatos, como reducir los gases y la hinchazón y mejorar la digestión. Es probable que esto se deba a la presencia de varios compuestos, incluidos los aceites esenciales, en la hierba gatera.

Es importante señalar que no todos los gatos responden de la misma manera a la hierba gatera. Algunos gatos pueden experimentar sólo efectos leves, mientras que otros pueden volverse muy excitados o incluso agresivos. También es importante utilizar la hierba gatera con moderación para evitar posibles efectos adversos, como vómitos o diarrea.