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Acordados son un filo de animales que tienen una notocorda, un cordón nervioso dorsal, hendiduras faríngeas y una cola postanal en algún momento de su ciclo de vida. Los cordados incluyen vertebrados y algunos animales invertebrados, como los tunicados y lancetas.
Notocorda:
La notocorda es una estructura flexible en forma de varilla que corre a lo largo del lado dorsal (posterior) del animal. Proporciona apoyo y ayuda al animal a moverse. En los vertebrados, la notocorda es reemplazada por la columna vertebral durante el desarrollo.
Módulo nervioso dorsal:
El cordón nervioso dorsal es un haz de tejido nervioso que recorre el lado dorsal del animal. Se encarga de coordinar los movimientos y las respuestas sensoriales del animal. En los vertebrados, el cordón nervioso dorsal se convierte en el cerebro y la médula espinal.
Hendiduras faríngeas :
Las hendiduras faríngeas son aberturas en la garganta que conectan la faringe (la parte posterior de la garganta) con el ambiente exterior. En algunos animales, las hendiduras faríngeas se utilizan para respirar, mientras que en otros se utilizan para alimentarse. En los vertebrados, las hendiduras faríngeas se convierten en estructuras como las trompas de Eustaquio y las amígdalas.
Cola Post-anal :
Una cola postanal es una cola que se extiende más allá del ano. En algunos animales, la cola se utiliza para la locomoción, mientras que en otros se utiliza para el equilibrio o como órgano de almacenamiento. En los vertebrados, la cola se pierde durante el desarrollo en algunas especies, mientras que en otras se conserva en la edad adulta.
Los cordados se dividen en tres subfilos:
Urocordados:
Los urocordados, también conocidos como tunicados, son animales marinos que tienen un cuerpo en forma de saco. Son los cordados más primitivos e incluyen animales como las ascidias y las salpas.
Cefalocordatos:
Los cefalocordados, también conocidos como lancetas, son pequeños animales parecidos a peces que viven en fondos arenosos o fangosos. Son los más similares a los cordados ancestrales e incluyen animales como el Branchiostoma.
Vertebrados :
Los vertebrados son el grupo de cordados más diverso y conocido. Incluyen animales como peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Los vertebrados se caracterizan por la presencia de una columna vertebral, que está formada por vértebras.