¿Por qué algunos biólogos piensan que no hay más de cinco reinos?

El concepto de cinco reinos fue popularizado en la década de 1960 por el biólogo estadounidense Robert Whittaker. El sistema de clasificación de cinco requisitos de Whittaker dividió a los organismos vivos en cinco grupos principales:Monera, Protista, hongos, platos y Animalia.

Sin embargo, desde la época de Whittaker, los avances en biología molecular y genética han llevado a una comprensión más profunda de las relaciones evolutivas entre los organismos. Como resultado, algunos biólogos argumentan que el sistema de cinco reyes es demasiado simplista y no refleja con precisión la diversidad y la complejidad de la vida en la Tierra.

Una de las principales críticas al sistema de cinco reyes es que se basa principalmente en las características morfológicas y ecológicas, más que en las relaciones evolutivas. Esto puede conducir a agrupaciones artificiales de organismos que no están estrechamente relacionados. Por ejemplo, el Reino Protista es una categoría de atrapar todo que incluye una amplia variedad de organismos que no comparten un antepasado común.

Otra crítica del sistema de cinco reyes es que es demasiado rígido. No permite una fácil acomodación de nuevos descubrimientos y no refleja la naturaleza dinámica de las relaciones evolutivas.

Como alternativa al sistema de cinco reyes, algunos biólogos proponen usar un sistema de clasificación más flexible basado en relaciones evolutivas. Este enfoque, conocido como sistemática filogenética, utiliza datos moleculares para construir árboles filogenéticos que muestran las relaciones evolutivas entre los organismos. Los árboles filogenéticos se pueden usar para identificar grupos monofiléticos, que son grupos que incluyen un antepasado común y todos sus descendientes.

El uso de la sistemática filogenética ha llevado al reconocimiento de nuevos grupos de organismos y a una comprensión revisada de las relaciones evolutivas entre los organismos vivos. Por ejemplo, el descubrimiento de la arquea, un grupo de organismos unicelulares que son distintos de bacterias y eucariotas, condujo a la propuesta de un sistema de clasificación de seis reyes.

En resumen, algunos biólogos argumentan que el concepto de cinco reinos está desactualizado y que los sistemas de clasificación más complejos son necesarios para comprender mejor la diversidad y la evolución de la vida.