¿Cuál es la diversidad de tipos de especies en la Tierra que relacionan las diferencias entre números conocidos y números estimados?

La diversidad de tipos de especies en la Tierra es enorme y abarca una amplia gama de organismos, desde bacterias microscópicas hasta grandes mamíferos. Si bien todavía queda mucho por descubrir y comprender sobre la biodiversidad del planeta, las investigaciones y estimaciones científicas proporcionan información sobre el número y la variedad de especies. A continuación se ofrece una descripción general de las diferencias entre el número conocido y estimado de especies en la Tierra:

1. Especies conocidas:

- Según el Catalogue of Life, una base de datos taxonómica mundial, actualmente existen alrededor de 1,9 millones de especies de animales, plantas y hongos que han sido descritas, identificadas y documentadas formalmente.

- Este número representa las especies a las que se les han asignado nombres científicos y aceptados por la comunidad científica.

- Las especies conocidas incluyen vertebrados, invertebrados, plantas vasculares, plantas no vasculares, hongos y microorganismos.

2. Especies estimadas:

- Las estimaciones del número total de especies en la Tierra varían ampliamente, desde 3 millones hasta más de 100 millones.

- Estas estimaciones tienen en cuenta especies que aún no han sido descubiertas, descritas o clasificadas.

- Muchas de estas estimaciones se basan en modelos matemáticos, extrapolaciones e investigaciones ecológicas que consideran factores como tipos de hábitat, patrones de riqueza de especies y gradientes de biodiversidad global.

3. Factores que afectan las estimaciones:

- La distribución desigual de especies en diferentes regiones geográficas y hábitats hace que las estimaciones precisas sean un desafío.

- Algunas regiones, como las selvas tropicales, son conocidas por su alta biodiversidad, mientras que otras, como los desiertos, tienen una menor diversidad de especies.

- La naturaleza críptica de ciertas especies, que pueden ser difíciles de observar, identificar o distinguir de especies similares, también contribuye a la incertidumbre en la estimación del número total de especies.

4. Especies no descubiertas:

- Se estima que un número importante de especies permanecen sin descubrir, especialmente en ecosistemas inexplorados, como ambientes de aguas profundas, cuevas y bosques remotos.

- Las expediciones científicas, las investigaciones y los avances tecnológicos en curso continúan revelando nuevas especies con regularidad, ampliando nuestra comprensión de la biodiversidad de la Tierra.

5. Desafíos en la Clasificación:

- A medida que los científicos continúan estudiando y clasificando especies, pueden ocurrir revisiones y actualizaciones de las clasificaciones taxonómicas, lo que lleva a cambios en el número y los nombres de las especies.

- El proceso de identificación y delimitación de especies puede ser complejo, especialmente en casos de especies estrechamente relacionadas o crípticas.

Es importante señalar que estas estimaciones y cifras conocidas están sujetas a cambios a medida que se descubren nuevas especies y el conocimiento científico continúa evolucionando. Los esfuerzos continuos de investigación y conservación son esenciales para comprender, documentar y proteger mejor la increíble biodiversidad que existe en la Tierra.