¿Cómo usan las aves la energía?

Energía para el vuelo

- Vuelo Es la actividad que más energía consumen las aves, representando el 80% de su gasto energético diario. Impulsar las alas durante el vuelo requiere tasas metabólicas extremadamente altas.

- Tasa metabólica basal (TMB) es una medida de la energía necesaria para mantener las funciones vitales básicas, como la respiración, la digestión y la circulación.

- Tasa metabólica máxima (MMR) es la tasa máxima de gasto energético que un organismo puede alcanzar.

- Las aves suelen tener una TMB y una TMM altas en comparación con otros animales :pueden tener una TMB 10 veces mayor que la de mamíferos de la misma masa.

- Las aves voladoras generalmente tienen una MMR más alta que las aves no voladoras . Por ejemplo, la MMR de un gorrión es de 19,6 ml O₂ g-¹ h-¹, mientras que la MMR de un pingüino es de sólo 4,9 ml O₂ g-¹ h-¹.

Fuentes de energía

- Carbohidratos son el principal combustible para el vuelo.

- Grasas son el combustible preferido para la migración de larga distancia y otras actividades de baja intensidad, como estar de pie o posados.

- Proteínas rara vez se utilizan para la producción de energía.

Almacenamiento de energía

- Grasa corporal Es el principal almacén de energía de las aves.

- La grasa es más ligera y compacta que otras fuentes de energía, lo que la hace ideal para vuelos de larga distancia .

- La cantidad de grasa corporal que porta un ave varía según la época del año y su nivel de actividad . Las aves suelen depositar grasa antes de la migración y durante los meses de invierno.

- Algunas aves, como el colibrí garganta de rubí, pueden almacenar hasta la mitad de su peso corporal en grasa .

Conservación de energía

- Las aves tienen una serie de adaptaciones que les ayudan a conservar energía . Estos incluyen;

- Una alta densidad de mitocondrias en los músculos de vuelo :las mitocondrias son los orgánulos responsables de la respiración celular y la producción de energía.

- Respiración eficiente :las aves tienen un gran volumen pulmonar y una frecuencia respiratoria rápida, lo que les permite extraer más oxígeno del aire.

- Plumas :las plumas proporcionan aislamiento, lo que ayuda a mantener el calor corporal y reducir la pérdida de energía.

- Acurrucados :algunas aves se apiñan en grupos para reducir la pérdida de energía.