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El ave que tuvo más éxito en los primeros 500.000 años fue probablemente el Archaeopteryx.
Este dinosaurio parecido a un pájaro vivió durante el período Jurásico Tardío, hace entre 150 y 145 millones de años. Se considera ampliamente que es el ave más antigua conocida y se cree que fue el antepasado de todas las aves modernas.
Archaeopteryx era un animal pequeño, del tamaño de un cuervo, con plumas, alas y una cola larga. Tenía dientes y garras afilados y se cree que podía volar distancias cortas. Archaeopteryx probablemente era omnívoro y se cree que se alimentaba de insectos, pequeños reptiles y frutas.
Archaeopteryx tuvo éxito porque pudo adaptarse al entorno cambiante de la época. Durante el período Jurásico Tardío, el clima se volvió más frío y seco y los bosques se redujeron. Archaeopteryx pudo adaptarse a estos cambios desarrollando plumas, que le ayudaron a mantenerse caliente, y desarrollando alas, que le permitieron volar distancias cortas para encontrar alimento.
Archaeopteryx es un ave importante porque es el ave más antigua conocida y el antepasado de todas las aves modernas. Ha ayudado a los científicos a comprender la evolución de las aves y cómo llegaron a tener tanto éxito.