¿Cómo dan a luz las focas?

Las focas femeninas (llamadas vacas) dan a luz a sus cachorros en tallas de hielo o rocios, que son grandes zonas de reproducción. El período de gestación varía según las especies de sello, pero generalmente dura alrededor de 9-12 meses.

Cuando llegue el momento de dar a luz, el sello femenino se trasladará a una ubicación protegida en el hielo o la playa. Ella usará sus delanteros para cavar una cámara de parto, que es una depresión poco profunda en el hielo o la arena. Algunas especies de focas, como el sello del puerto, pueden dar a luz en el agua sin crear una cámara de parto.

Una vez que la cámara de parto esté lista, el sello femenino se acostará y se preparará para dar a luz. El proceso de trabajo puede durar entre unos minutos hasta varias horas, dependiendo de la especie. El cachorro nace de cabeza, y el sello femenino lo lamerá y preparará.

Después de que nace el cachorro, la foca la amamantará con su leche. La leche de foca es muy alta en grasas, lo que ayuda a los cachorros a crecer y desarrollarse rápidamente. Los cachorros permanecerán con sus madres durante varias semanas o incluso meses, dependiendo de la especie. Durante este tiempo, aprenderán a nadar, cazar y sobrevivirán en su entorno.

Cuando los cachorros tienen la edad suficiente para ser independientes, dejarán a sus madres y se unirán al resto de la colonia de focas.