¿Qué pasa cuando las ballenas mueren?

Cuando una ballena muere, su cuerpo se hunde en el fondo del océano y comienza a descomponerse. Este proceso puede tardar varios meses o incluso años, dependiendo del tamaño de la ballena y de la temperatura del agua. A medida que la ballena se descompone, libera nutrientes en el agua que pueden sustentar una variedad de vida marina.

La descomposición de una ballena se puede dividir en tres etapas:

* Fresco - El cuerpo de la ballena aún está intacto y no hay señales de descomposición.

* Hinchado - El cuerpo de la ballena comienza a hincharse a medida que se acumulan en su interior los gases de la descomposición. Esto puede hacer que la ballena flote hacia la superficie.

* Esqueleto - El cuerpo de la ballena se ha descompuesto por completo, quedando sólo los huesos.

La descomposición de una ballena puede tener un impacto significativo en el ecosistema marino. Los nutrientes liberados por el cuerpo de la ballena pueden favorecer el crecimiento del fitoplancton, que es la base de la cadena alimentaria marina. Además, los huesos de ballena pueden proporcionar un hábitat para una variedad de vida marina, incluidos peces, cangrejos y erizos de mar.

La descomposición de una ballena también puede ser una fuente de contaminación. Los gases liberados por la descomposición pueden contribuir al cambio climático y el cuerpo de la ballena puede liberar sustancias químicas nocivas al agua. Sin embargo, el impacto general de la descomposición de las ballenas en el ecosistema marino es positivo, ya que proporciona nutrientes y hábitat para una variedad de vida marina.