¿Puede un cangrejo sobrevivir al congelamiento?

Los cangrejos son criaturas de sangre fría cuyo metabolismo se ralentiza considerablemente en temperaturas más frías. Como resultado, algunos cangrejos pueden permanecer inactivos durante el invierno cuando bajan las temperaturas. Otros, especialmente los que viven en climas tropicales, no están tan bien adaptados a las bajas temperaturas y es posible que no sobrevivan al congelamiento.

Cuando un cangrejo se expone a temperaturas bajo cero, el agua de su cuerpo comienza a congelarse. Esto puede provocar que las células del cangrejo se rompan, provocando daño al tejido y muerte. Sin embargo, algunos cangrejos pueden sobrevivir congelados por períodos cortos de tiempo. Esto se debe a que tienen proteínas en la sangre que actúan como anticongelante, impidiendo que los fluidos corporales se congelen por completo.

Un cangrejo que se adapta particularmente bien a las bajas temperaturas es el cangrejo polar (Hyas araneus). Este cangrejo vive en el Océano Ártico, donde las temperaturas pueden bajar hasta -40 grados Fahrenheit (-40 grados Celsius). El cangrejo polar tiene una alta concentración de proteínas anticongelantes en su sangre, lo que le permite sobrevivir incluso cuando sus fluidos corporales están parcialmente congelados.

Otros cangrejos que pueden sobrevivir al congelamiento incluyen el cangrejo de las nieves (Chionoecetes opilio) y el cangrejo real (Paralithodes camtschaticus). Estos cangrejos viven en aguas frías frente a las costas de Alaska y Canadá. También tienen altas concentraciones de proteínas anticongelantes en la sangre, lo que les permite sobrevivir a una exposición prolongada a temperaturas bajo cero.