¿Qué le hizo DDT a los Falcons?

adelgazamiento de la cáscara de huevo y disminución de la población

Antes de DDT, los halcones peregrinos que anidan en la costa este de América del Norte podrían esperar elevar un promedio de tres pollitos por intento de anidación cada año. Después de que el uso de DDT se generalizó en las décadas de 1940 y 1950, el éxito reproductivo se desplomó. A fines de la década de 1960, muchos pares de halcones no estaban criando pollitos en absoluto. La mayoría colocaban huevos de cáscara delgada que se rompieron durante la incubación o que producían pollitos demasiado débiles para sobrevivir. El adelgazamiento de la cáscara de huevo también estaba afectando a otras aves de presa, incluidas águilas calvas, águilas pescadoras, pelícanos marrones y grandes garcetas.

Cascada tóxica de DDT

Como depredadores principales, los halcones peregrinos se sentaban en la parte superior de una cadena alimentaria que magnificaba los efectos nocivos de DDT en el medio ambiente. DDT se acumula en tejidos grasos; Cuanto más alto sube a la cadena alimentaria, más concentrado se vuelve. Cuando las presas que habían estado expuestas a DDT o sus productos de descomposición fueron consumidos por depredadores como los halcones, las concentraciones en los depredadores aumentaron. Los peregrinos expuestos a niveles suficientes de DDT experimentaron efectos tóxicos que interfirieron con su capacidad para llevar a cabo procesos de vida básicos como la reproducción.