¿Qué le pasa a chico?

Francisco "Chico" Mendes Filho (15 de diciembre de 1944 - 22 de diciembre de 1988) fue un cauchero, líder sindical y ambientalista brasileño. Es mejor conocido por sus esfuerzos para proteger la selva amazónica y sus pueblos indígenas.

Mendes nació en Xapuri, Acre, Brasil. Comenzó a trabajar como siringuero a una edad temprana y en la década de 1970 se había convertido en líder del sindicato de siringueros. El sindicato luchó por mejores condiciones laborales y salariales para los recolectores de caucho, así como por la preservación de la selva amazónica.

El trabajo de Mendes lo puso en conflicto con poderosos terratenientes y madereros, quienes lo vieron como una amenaza a sus intereses. En 1988 fue asesinado por pistoleros contratados por estos terratenientes.

La muerte de Mendes llamó la atención internacional sobre la difícil situación de la selva amazónica y sus pueblos indígenas. También ayudó a inspirar la creación del Instituto Chico Mendes para la Conservación y la Biodiversidad, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger la selva amazónica y su biodiversidad.

Mendes es considerado un héroe por muchos ambientalistas y activistas por la justicia social. Es un recordatorio de los peligros que pueden enfrentar quienes luchan por proteger el medio ambiente y los derechos de los pueblos indígenas.