¿Cuáles son algunas características de los marsupiales?

1. Bolsas

La característica más distintiva de los marsupiales es su bolsa, que utilizan para transportar y proteger a sus crías. Las bolsas se encuentran tanto en marsupiales machos como hembras, aunque están más desarrolladas en las hembras. La bolsa está revestida de pelo y contiene glándulas mamarias, que producen leche para las crías.

2. Nacimiento prematuro

Los marsupiales dan a luz a crías muy inmaduras, que sólo miden aproximadamente el tamaño de un grano de arroz. Estas crías nacen en una etapa muy temprana de su desarrollo, en una etapa equivalente a la del embrión humano, aproximadamente a las 8 semanas.

3. Lactancia y desarrollo

Después del nacimiento, el joven marsupial se mete en la bolsa y se adhiere a un pezón. Permanecerá en la bolsa durante varios meses, succionando leche y creciendo rápidamente. A medida que el joven marsupial se desarrolla, comenzará a hacer excursiones cortas fuera de la bolsa, pero continuará regresando a ella en busca de leche y protección.

4. Estilo de vida arbóreo

Muchos marsupiales son arbóreos, es decir, viven en árboles. Probablemente esto se deba al hecho de que sus depredadores son en su mayoría terrestres. Los marsupiales arbóreos tienen garras afiladas y colas fuertes que les ayudan a trepar a los árboles.

5. Dietas

Los marsupiales tienen una variedad de dietas, incluidas especies herbívoras, carnívoras y omnívoras. Algunos marsupiales, como los koalas, se alimentan altamente especializados, mientras que otros, como las zarigüeyas, son más oportunistas.

6. Distribución

Los marsupiales se encuentran sólo en Australia, Nueva Guinea y América. Esto se debe a que los marsupiales evolucionaron aislados de otros continentes después de la desintegración del supercontinente Gondwana.

7. Estado de conservación

Muchas especies de marsupiales están amenazadas por la pérdida de hábitat, la caza y la introducción de depredadores. Algunos marsupiales, como el demonio de Tasmania, están en peligro crítico de extinción. Se están realizando esfuerzos de conservación para proteger a los marsupiales y sus hábitats.