Los manatíes , también conocidos como vacas marinas , son una parte integral del ecosistema del humedal tropical ubicado en las regiones de los EE.UU. , América del Sur y el Caribe . Un ecosistema es una relación biológica compleja entre los organismos vivos , como plantas y animales, y los factores abióticos , incluyendo los productos químicos y el ambiente físico. El papel de los manatíes en su ecosistema es tan importante que de que su presencia es un indicador de un ecosistema saludable , según un estudio realizado en Tropical Conservation Science . Medio ambiente

Los manatíes viven tanto en agua salada como de agua dulce y, a menudo se encuentran en los estuarios, bahías y costas a lo largo de la costa. Prefieren aguas menos profundas , ya que, al igual que otros mamíferos , tienen que respirar aire de la superficie para sobrevivir. Los manatíes viven en lugares con abundantes cantidades de vegetación , ya que esta es su única fuente de alimento. Los manatíes también migran a lo largo de las costas , ya que buscan aguas más cálidas durante el invierno.
Alimentación y Eliminación

manatíes son herbívoros y pueden comer hasta un 15 por ciento de su de peso corporal por día , un manatí cerca de 3.000 libras. podrían comer alrededor de 400 libras. de la vegetación . Por lo tanto , los hábitos alimenticios manatíes ' afectan a la población de algas marinas y otras plantas acuáticas . Otro efecto ambiental de los hábitos digestivos manatíes ' es que a través de la defecación, manatíes liberan nitrógeno y otros productos químicos en el agua. El nitrógeno es un nutriente necesario para las plantas y los productos químicos equilibrar el pH del agua . La relación entre estos factores ambientales debe mantener el equilibrio de un ecosistema para mantenerse saludable. Por lo tanto , los manatíes tienen un papel importante en nutrientes en bicicleta a través de su ecosistema.
Ciclo de Vida

manatíes tradicionalmente tenían pocos depredadores naturales, y esperanza de vida de hasta 60 año . La muerte era típicamente el resultado de causas naturales como las enfermedades , pero la interferencia humana ha acortado significativamente esperanzas de vida manatíes . Históricamente , una larga vida útil se equilibra con un largo ciclo reproductivo. Los manatíes son incapaces de reproducirse hasta que son cinco , después de que ellos sólo dan a luz una vez cada tres a cinco años . Manatíes bebés o las pantorrillas , permanecen con sus madres durante los primeros dos años . Si la madre es herida o muerta , sino que también genera la pantorrilla. Actualmente, el manatí 'de largo, ciclo reproductivo y la capacidad lenta para repoblar contribuye a poner en peligro .

Amenazas

Manatíes se encuentra en el borde de la extinción . A partir de enero de 2011, se estima que hay menos de 5.000 manatíes quedan. Cerca de 500 manatíes fueron encontrados muertos sólo en 2006 , según el Fondo Mundial para la Naturaleza . La mayoría de estas muertes fueron el resultado directo de la acción humana - manatíes fueron golpeados por los barcos de pesca , enfermaron por la contaminación, o tragan anzuelos y señuelos . Sin los esfuerzos de conservación , se estima la especie podría convertirse en extinto en los próximos 40 años. Poner en peligro a los manatíes ' pone en peligro no sólo su especie, sino también todo el ecosistema que habitan.