El okapi ( Okapia johnstoni ) es un herbívoro de África Central que vive en las densas selvas tropicales de la región noreste de la República Democrática del Congo - antiguo Zaire . El okapi es el pariente biológico sólo vivo de la jirafa. Se parece a una jirafa de cuello corto con una capa de color marrón oscuro y blanco rayas tipo cebra en las piernas y nalgas . Okapi tienen grandes oídos para captar cada sonido que podría significar peligro. Dieta

Okapi viendo folivores , lo que significa que se alimentan de follaje. Ellos usan sus 14 pulgadas de largo , lengua prensil de color negro azulado para despojar a las hojas de los arbustos de sotobosque y maleza . Se alimentan de hojas y frutos de más de 100 tipos de plantas de la selva tropical , por lo que siempre hay comida disponible. Ellos comen típicamente de 40 a 60 libras de hojas al día. También voy a picar en arcilla y carbón vegetal para obtener minerales. Una hembra puede recorrer más de un kilómetro al día en busca de comida , en su mayoría a lo largo de los caminos utilizados por generaciones de okapi . Un okapi macho puede viajar más de dos millas al día , la alimentación y el olor -marca su territorio para advertir a otros machos .
Tamaño y peso

Un okapi destaca sobre 5 pies de altura. Las hembras son más pesadas que los machos , con un peso desde 500 hasta 770 libras. Los machos pesan 440-650 libras y son un poco más cortas que las hembras. Los machos tienen cuernos cortos cubiertos de pelo, como las de la jirafa. Las hembras carecen de cuernos. Okapi vivir hasta 30 años en cautiverio. Son animales solitarios , que viven solas , excepto durante la temporada de apareamiento o cuando una hembra adulta tiene un ternero. Son muy cautelosos y reservados . Su color y marcas que puedan mezclar en el fondo de la maleza del bosque de lluvia .
Cría

Okapi tener una baja tasa de reproducción . Ellos alcanzan la madurez sexual alrededor de 2 a 3 años de edad. El período de gestación es de aproximadamente 15 meses , y hay normalmente es una sola cría . El destete toma alrededor de un año y el becerro puede permanecer con su madre durante dos años más . Los terneros son alrededor de 2 1/2 pies de altura al nacer y pesan alrededor de 35 libras . Los recién nacidos pueden estar de pie en 30 minutos y empezarán a enfermera en una hora. Durante los dos primeros meses , los terneros okapi pasan la mayoría de su tiempo escondido en la vegetación, con la madre de visita sólo para alimentar a sus crías . A los 2 meses de edad , el becerro se habrá triplicado en tamaño y estar listo para acompañar a su madre mientras ella alimenta.

Población

Las estimaciones del rango de población okapi salvaje de 10.000 a 35.000 animales. Los leopardos son el único depredador natural del okapi adulto, pero el gato dorado africano tomarán las pantorrillas. La mayor amenaza para el okapi es la destrucción del hábitat , como seres humanos despejar la selva tropical de la madera y la agricultura. Otra amenaza es la caza ilegal para okapi por su piel y su carne , que es considerado un manjar en algunos sectores.