El caracol gigante africano es un término general usado para describir tres especies diferentes: ? Del caracol gigante Ghana ( Achatina Achatina ), el caracol gigante africano ( Achatina fulica ) y el caracol gigante de África Occidental ( Archachatina marginata ) . Puedes reconocerlos por su tamaño extremo, que puede ser tan grande como un puño de un adulto , y su coloración cáscara, que es de color marrón claro con rayas verticales de color marrón oscuro . Son capaces de hibernación, dependiendo de las condiciones meteorológicas. Hibernación

En tiempos de sequía , los caracoles de tierra africanos retirarse a su concha y excretan un compuesto que sella la entrada. Esta sustancia es impenetrable al agua . De esta manera , caracoles mantener el ambiente húmedo que necesitan para sobrevivir . Ellos pueden vivir así durante un máximo de tres años. Este estado se llama hibernationlike estivación . Los caracoles también pueden sobrevivir a temperaturas frías. Reaccionan al convertirse lento y perezoso hasta que la temperatura aumenta . Esto también retrasa su madurez sexual.
Estado ilegal

Es ilegal mantener los caracoles de tierra africanos como animales de compañía o en las escuelas de los Estados Unidos continentales . Esto es debido a que son una especie altamente invasivos con un apetito extremadamente amplio y voraz. Presentan un grave riesgo para los cultivos de alimentos si se convierten en una plaga establecida . También presentan un riesgo de infección , ya que pueden llevar a un parásito que causa la meningitis. El riesgo es pequeño , sin embargo, ya que el parásito se transmite a través del consumo de la baba de caracol crudo o poco cocinado .
Ciclo de Vida

caracoles africanos son hermafroditas , lo que significa que cada individuo tiene órganos sexuales masculinos y femeninos . Se reproducen rápidamente, por el que se 100 a 400 huevos en una sola sesión. Ellos alcanzan el tamaño adulto y la madurez sexual a los seis meses y son fértiles durante aproximadamente los próximos 400 días, después de que su fertilidad declina . Siguen creciendo , aunque más lentamente. Los huevos eclosionan dentro de cinco a 21 días , dependiendo de la temperatura . Caracoles africanos tienen una esperanza de vida de cinco o seis años en cautiverio.
Historia de los Estados Unidos

Hasta el momento, los caracoles de tierra africanos no se han establecido como una plaga en el territorio continental de Estados Unidos, a pesar de que se han extendido a Hawai. En 1966, un joven trajo tres caracoles de regreso a Miami . Su abuela después los liberó en su jardín y en los 7 años la población aumentó a 18,000 . El estado de Florida gastó $ 1 millón y tomó 10 años para deshacerse de esta plaga.